जगभरात नवीन वर्षाचा जल्लोष सुरू होणार आहे. पृथ्वीच्या सर्वात पूर्वेकडील भाग असलेल्या किरिबातीमध्ये भारतीय वेळेनुसार आज संध्याकाळी 3:30 वाजता नवीन वर्षाचे आगमन होईल. त्यानंतर ऑस्ट्रेलिया, न्यूझीलंड आणि आशियातील अनेक देशांमध्ये एकामागून एक नवीन वर्ष येईल.
भारतात 31 डिसेंबरच्या रात्री जेव्हा 12 वाजतील, तोपर्यंत 29 देशांमध्ये नवीन वर्ष आधीच आलेले असेल. युरोप आणि अमेरिकेत तेव्हा 31 डिसेंबरची संध्याकाळ असेल. अशा प्रकारे नवीन वर्ष पृथ्वीवर सुमारे 26 तास वेगवेगळ्या टाइम झोनमध्ये फिरेल.
टाइम झोन हे पृथ्वीला वेळेनुसार विभागण्याची एक पद्धत आहे. पृथ्वी दर 24 तासांत 360 अंश फिरते. म्हणजेच, प्रत्येक तासाला 15 अंश, ज्याला एका टाइम झोनचे अंतर मानले गेले आहे.
यामुळे जगभरात 24 समान अंतराचे टाइम झोन तयार झाले. प्रत्येक टाइम झोन 15 अंशाच्या रेखांशाचा असतो आणि एकमेकांपासून सुमारे एका तासाचा फरक ठेवतो. याच कारणामुळे कुठे सकाळ असते तर कुठे रात्र, आणि कुठे नवीन वर्ष आधी येते तर कुठे नंतर. टाइम झोनच ठरवतात की कोणत्या देशात तारीख कधी बदलेल.
घड्याळाचा शोध 16 व्या शतकात लागला, पण 18 व्या शतकापर्यंत नवीन वर्ष सूर्याच्या स्थितीनुसार सेट केले जात होते. जेव्हा सूर्य डोक्यावर असे, तेव्हा वेळ 12 वाजले असे मानले जात असे.
सुरुवातीला वेगवेगळ्या देशांच्या वेगवेगळ्या वेळेमुळे कोणतीही अडचण नव्हती, पण नंतर रेल्वेमुळे लोक काही तासांत एका देशातून दुसऱ्या देशात पोहोचू लागले.
देशांच्या वेगवेगळ्या वेळेमुळे लोकांना रेल्वेच्या वेळेचा हिशोब ठेवण्यात अडचणी आल्या. हे एका उदाहरणाने समजून घ्या- समजा 1840 च्या दशकात ब्रिटनमध्ये जर एखादी व्यक्ती सकाळी 8 वाजता लंडनहून निघाली आणि पश्चिमेला सुमारे 190 किमी दूर असलेल्या ब्रिस्टलला गेली. तिचा/त्याचा प्रवास सुमारे 5 तासांचा होता.
लंडनच्या वेळेनुसार तो दुपारी 1 वाजता ब्रिस्टलला पोहोचला असता, पण ब्रिस्टलची स्थानिक वेळ लंडनपेक्षा 10 मिनिटे मागे होती, म्हणून ब्रिस्टलच्या घड्याळात 12:50 वाजले असते.
नवीन वर्ष टाइम झोननुसार रात्री 12 वाजता येते. सर्वात आधी तो देश नवीन वर्ष साजरे करतो जो सर्वात पूर्वेला आहे (उदा. किरिबाती आणि न्यूझीलंड). त्यानंतर हळूहळू इतर टाइम झोनमध्ये नवीन वर्ष येते.
न्यूझीलंडमध्ये भारतापेक्षा साडे 7 तास आधी आणि अमेरिकेत भारतापेक्षा साडे 9 तास उशिरा नवीन वर्ष सुरू होते. संपूर्ण जगात नवीन वर्ष येण्याची प्रक्रिया सुमारे 26 तास सुरू असते.
