ग्रामीण भारताचे बीटुबी ईकॉमर्स प्लॅटफॉर्म भारतीय खरेदीच्या पुढच्या लाटेचा लाभ घेण्यासाठी नव्या भौगोलिक प्रदेशात विस्तार करणार –इलॅस्टिकरनतर्फे सॉफ्टबँक व्हिजन फंड २, प्रोसस व्हेंचर्स आणि गोल्डमॅन सॅक्स यांच्या नेतृत्वाखाली ३३० दशलक्ष डॉलर्स निधीची घोषणा
पुणे, १७ फेब्रुवारी २०२२ – इलॅस्टिकरन या लाखो ग्रामीण भारतीय किराणा दुकाने उपलब्ध करून देणाऱ्या बीटुबी प्लॅटफॉर्मने ३३० दशलक्ष डॉलर्स फंडिंग राउंडची सांगता जाहीर केली असून हे फंडिग प्रामुख्याने सॉफ्टबँक व्हिजन फंड २ आणि गोल्डमन सॅक्स असेट मॅनेजमेंट यांच्यातर्फे करण्यात आले आहे. या राउंडमध्ये चिमेरा तसेच इनोव्हेन आणि दीर्घकाळापासून गुंतवणूकदार असलेले प्रोसस व्हेंचर्सही सहभागी झाले होते.
या गुंतवणुकीमुळे कंपनीला आपली ग्रामीण भागातील व्याप्ती ३० पेक्षा जास्त राज्यांत विस्तारता येणार असून त्यामुळे लाखो किराणा (जवळपासची रिटेल) दुकांनाना ई- कॉमर्स प्लॅटफॉर्मद्वारे मोठे ग्राहकोपयोगी व खाद्यपदार्थ ब्रँड्स उपलब्ध होणार आहेत. इलॅस्टिकरनतर्फे या निधीचा वापर आपली सेवा राष्ट्रीय पातळीवर रिटेलर्सना कर्जपुरवठ्यासारखी सेवा पुरवून त्यांच्याद्वारे ग्राहकांना दिला जाणारा खरेदीचा अनुभव आणि पर्यायाने सेवेचे एकंदर मूल्य उंचावण्यासाठी केला जाणार आहे.
भारतात एकूण १२ दशलक्ष किराणा दालने असून त्यापैकी १० दशलक्ष दुकाने ग्रामीण बाजारपेठेत आहेत. इलॅस्टिकरन भारतीय ग्राहकांना भौतिक आणि डिजिटल अक्सेसचे लोकशाहीकरण करून देत असून त्यासाठी व्यवसायांना भारतातील दुर्गम ग्रामीण भागात असलेल्या रिटेल दुकानांद्वारे पारंपरिकदृष्ट्या सेवा न मिळणाऱ्या ग्राहकांपर्यंत पोहोचण्यासाठी मदत करत आहे. या ग्रामीण दुकानांना पारंपरिक वितरण नेटवर्कच्या उच्च किंमतींमुळे तसेच शहरापासून ग्रामीण भागातल्या या दुकानांपर्यंतच्या अंतरामुळे आणि ऑर्डरचे आकारमान लहान असल्यामुळे ग्राहकोपयोगी ब्रँड्सतर्फे सेवा दिली जात नाही.
इलॅस्टिकरनचे सह- संस्थापक आणि मुख्य कार्यकारी अधिकारी संदीप देशमुख म्हणाले, ‘आमच्या व्यवसायात असलेल्या रुपांतरण करण्याच्या क्षमतेचा आम्हाला अभिमान आहे. या क्षमतेमुळे देशाच्या कानाकोपऱ्यातील ग्रामीण दालने तसेच ग्राहकांचा लाभ झालेला आहे. महामारीच्या काळात आमचे बळकट लॉजिस्टिक्स आणि चॅनेल फ्रेमवर्क यामुळे ग्रामीण किराणा भागीदारांना अखंडित पुरवठा मिळाला. आमचा वेगाने विकास होत आहे तसेच सातत्याने आमच्या स्टोअर नेटवर्कचा पूर्ण भारतात विस्तार केला जात आहे. जास्तीत जास्त ग्रामीण किराणा रिटेलर्स आणि ग्रामीण ग्राहकांना भारतात सुरू असलेल्या डिजिटल क्रांतीमध्ये सहभागी करून घेण्याच्या आमच्या प्रयत्नांत सॉफ्टबँक आणि गोल्डमन सॅक्सची साथ मिळाल्याचा आनंद आहे.’
इलॅस्टिकरनच्या अंदाजानुसार ग्रामीण बाजारपेठांमधील किराणा दुकानांत होणारी विक्री पुढील पाच वर्षांत ६०० अब्ज डॉलर्सवर जाणार आहे. कंपनी गेल्या काही वर्षांत वेगाने विकसित झाली असून ग्रामीण भागाला सेवा पुरवताना कंपनीने अवलंबलेल्या तंत्रज्ञानाला प्रथम प्राधान्य देण्याच्या धोरणामुळे ग्रामीण भागातील ग्राहकांना ई-कॉमर्सचा लाभ करून दिला जात राहील. या प्लॅटफॉर्मद्वारे ३०० पेक्षा जास्त ब्रँड्सना ग्रामीण व्यवसायाविषयी कृतीयोग्य माहिती पुरवली जाते.
सॉफ्टबँक इन्व्हेस्टमेंट अडव्हायडर्सचे उपाध्यक्ष नरेंद्र राठी म्हणाले, ‘स्थानिक बाजारपेठेला अभिनव सेवा देणाऱ्या संस्थापकांना पाठिंबा देण्यासाठी आम्ही कायमच उत्सुक असतो. इलॅस्टिकरनची ग्रामीण भागातील व्याप्ती आणि त्यांच्या प्लॅटफॉर्मचे तंत्रज्ञान लक्षात घेता कंपनी ई- कॉमर्सच्या पुढील लाटेचा लाभ करून घेण्यासाठी सज्ज आहे असे आम्हाला वाटते. आम्ही जवळून कंपनीच्या कामकाजावर लक्ष ठेवून आहोत आणि त्याची प्रगती, युनिट अर्थकारणावरील त्यांचे लक्ष तसेच किराणा दुकाने भागीदर व ब्रँड्ससाठी मूल्यनिर्मिती करण्यावर असलेला त्यांचा भर यांनी आम्ही भारावून गेलो आहोत.’
गोल्डमन सॅक्स असेट मॅनेजमेंटचे व्यवस्थापकीय संचालक रजत सूद म्हणाले, ‘तंत्रज्ञानाचा वापर करून किराणा दुकानांसाठी आपल्या देशात अस्तित्वात असलेल्या पुरवठा साखळीचे रूपांतर करण्याच्या कंपनीच्या धोरणावर आमचा ठाम विश्वास आहे. टीमच्या अमलबजावणी करण्याच्या क्षमतेनं आम्ही प्रभावित झालो आहोत. इलॅस्टिकरनच्या विकासाच्या पुढील प्रवासात आणि ग्राहकांवर सकारात्मक परिणाम घडवून आणण्याच्या त्यांच्या धोरणाला पाठिंबा देण्यासाठी आम्ही उत्सुक आहोत.’
प्रोसस व्हेंचर्सच्या भारतातील गुंतवणूक विभागाचे प्रमुख आशुतोष शर्मा म्हणाले, ‘प्रोसस व्हेंचर्समध्ये आम्ही तंत्रज्ञानाचा वापर करून मोठ्या सामाजिक गरजा पूर्ण करणाऱ्या व्यवसायांशी भागिदारी करतो. इलॅस्टिकरन ग्रामीण भारतातील पुरवठा साखळी यंत्रणेत मोठे रुपांतर घडवून आणत आहे. टीमने ऑपरेशनल मेट्रिक्सवर भर देत आणि भागीदारांसाठी मूल्यनिर्मिती करत स्थिर विकास साधला आहे. त्यांच्याशी दीर्घकाळ भागिदारी करताना आणि विकासाच्या महत्त्वाकांक्षा पूर्ण करण्यात साथ देताना आम्हाला अभिमान वाटत आहे.’
