आजच्या आशिया कपमधील पाकिस्तानविरुद्धच्या सामन्यात भारतीय खेळाडू काळ्या पट्ट्या बांधतील. काश्मीरमधील पहलगाम येथे झालेल्या दहशतवादी हल्ल्याचा निषेध करण्यासाठी टीम इंडियाच्या व्यवस्थापनाने हा निर्णय घेतला. स्टेडियममध्ये बॅनर आणि पोस्टर्स घेऊन जाण्यासही बंदी आहे.
भारत आणि पाकिस्तान दोघांनीही त्यांचे पहिले सामने जिंकले आहेत. आजचा सामना जिंकणारा संघ सुपर-४ मध्ये पोहोचेल हे जवळजवळ निश्चित आहे.फलंदाजी, गोलंदाजी आणि क्षेत्ररक्षण या तिन्ही विभागात भारतीय संघ आघाडीवर आहे. पाकिस्तानचा संघ फॉर्मच्या बाबतीत भारताच्या जवळपासही नाही. मग सामन्यापूर्वी असे गृहीत धरावे का की भारत जिंकेल?
पाकिस्तानला सामन्यात आणणारा एकच घटक आहे. तो घटक म्हणजे दुबईची खेळपट्टी. या खेळपट्टीत काय खास आहे आणि ती गेम चेंजर का ठरू शकते, हे आपण नंतर जाणून घेऊ. सर्वप्रथम, टी-२० स्वरूपात आतापर्यंत खेळल्या गेलेल्या भारत-पाकिस्तान सामन्यांचा सारांश काय आहे ते पाहा.
या दोन्ही संघांमधील शेवटचा सामना अमेरिकेत झालेल्या टी-२० विश्वचषकात झाला होता. त्यानंतर भारतीय संघाने केवळ ११९ धावा करूनही ६ धावांनी सामना जिंकला. या विश्वचषकानंतर विराट कोहली, रोहित शर्मा आणि रवींद्र जडेजा यांसारखे अनुभवी भारतीय खेळाडू निवृत्त झाले. तरीही, भारतीय संघाची कामगिरी आणखी चांगली झाली. तेव्हापासून संघाने ८६% टी-२० सामने जिंकले आहेत.
दुसरीकडे, कामगिरी सुधारण्याच्या आशेने पाकिस्तानने बाबर आझम आणि मोहम्मद रिझवान सारख्या खेळाडूंना संघातून वगळले. तरीही, संघाची पातळी घसरतच राहिली. गेल्या टी-२० विश्वचषकापासून पाकिस्तानने फक्त ५०% सामने जिंकले आहेत.
जेव्हा भारतीय संघ इतका चांगला आहे तेव्हा खेळपट्टी सामना कसा खराब करू शकते?
दुबई क्रिकेट ग्राउंडवर आतापर्यंत ९५ टी-२० आंतरराष्ट्रीय सामने खेळले गेले आहेत. त्यापैकी ४६ मध्ये प्रथम फलंदाजी करणाऱ्या संघाने विजय मिळवला आहे. ४८ मध्ये लक्ष्याचा पाठलाग करणाऱ्या संघाने विजय मिळवला आहे. १ सामना बरोबरीत सुटला आहे.
या रेकॉर्डमध्ये असे काही खास नाही जे भारतीय संघासाठी तणावाचे कारण ठरेल, परंतु दुबई रेकॉर्डचे अधिक बारकाईने विश्लेषण केल्यास चित्र बदलते.
२०२० पासून आतापर्यंत गेल्या पाच वर्षांत कसोटी खेळणाऱ्या देशांमध्ये झालेल्या सर्व टी-२० सामन्यांमध्ये, लक्ष्याचा पाठलाग करणाऱ्या संघाला मोठा फायदा झाला आहे. या काळात, असे १८ सामने झाले आहेत ज्यात दोन्ही संघ कसोटी खेळणारे देश होते. या १८ सामन्यांमध्ये, लक्ष्याचा पाठलाग करणाऱ्या संघाने १६ सामने जिंकले आहेत. प्रथम फलंदाजी करणाऱ्या संघाने फक्त २ सामन्यांमध्ये विजय मिळवला आहे.
म्हणजेच, जर आजच्या सामन्यात भारताला प्रथम फलंदाजी करावी लागली, तर पाकिस्तानला जोरदार टक्कर देता येईल. अलिकडच्या काळात असे दोनदा घडले आहे. पहिल्यांदा २०२१ च्या टी-२० विश्वचषकात आणि दुसऱ्यांदा २०२२ च्या टी-२० आशिया कपमध्ये. गेल्या १३ वर्षांत, हे एकमेव दोन टी-२० सामने आहेत ज्यात पाकिस्तानचा संघ भारताला हरवू शकला आहे.
शेवटी दोन्ही संघांचे संभाव्य प्लेइंग-११
भारत- अभिषेक शर्मा, शुभमन गिल, संजू सॅमसन, सूर्यकुमार यादव (कर्णधार), तिलक वर्मा, शिवम दुबे, हार्दिक पंड्या, अक्षर पटेल, कुलदीप यादव, जसप्रीत बुमराह आणि वरुण चक्रवर्ती.
पाकिस्तान : सैम अयुब, साहिबजादा फरहान, मोहम्मद हरीस (यष्टीरक्षक), सलमान आगा (कर्णधार), फखर जमान, हसन नवाज, मोहम्मद नवाज, फहीम अश्रफ, शाहीन आफ्रिदी, अबरार अहमद आणि सुफयान मुकीम.
