पुणे-भारतीय सैन्याचे माजी अधिकारी, पुण्याचे लेफ्टनंट कर्नल सोहन रॉय (वय 77 वर्षे) यांनी एक ऐतिहासिक पराक्रम गाठला आहे. त्यांनी एकट्याने बाईकवर बसून 19,024 फूट उंचीवर असलेल्या उमलिंगला पासपर्यंत (लेह, लडाख) प्रवास केला, जो जगातील सर्वात उंच मोटरेबल रस्ता आहे. 20 ते 30 ऑगस्ट 2025 दरम्यान त्यांनी आपल्या विश्वासू रॉयल एनफील्ड क्लासिक 500 (विझार्ड) वर हा कठीण प्रवास केला. या प्रवासात त्यांनी अखंड पाऊस, भूस्खलन, वीज खंडित होणे आणि संपर्क खंडित होणे अशा अनेक अडचणींवर मात केली. त्यांची ही कामगिरी सर्व पिढ्यांसाठी प्रेरणादायी संदेश देते की चिकाटी, शिस्त आणि आवड कधीही वृद्ध होत नाही.
या प्रवासात ते जम्मू, श्रीनगर, द्रास, कारगिल, लेह, न्योमा आणि हनले येथून जात उमलिंगला पर्यंत पोहोचले. वाटेत त्यांनी कारगिल वॉर मेमोरियल आणि 194748 च्या बडगाम युद्ध स्मारकावर शहीदांना श्रद्धांजली अर्पण केली. त्यांच्या या प्रयत्नाचे कौतुक बॉर्डर रोड्स ऑर्गनायझेशन, त्यांचे सहकारी माजी सैनिक आणि देशभरातील रायडर समुदायांनी केले.
लेफ्टनंटकर्नल रॉय यांचा प्रवास हा केवळ साहसासाठी नसून उद्देशासाठी आहे. कुमाऊं रेजिमेंटच्या 15व्या बटालियनमध्ये (इंदूर) त्यांनी सैन्यात प्रवेश केला आणि जवळपास तीन दशके भारतीय सैन्यात सेवा दिली. त्यांनी जम्मू-काश्मीरच्या एलओसीवर, आंतरराष्ट्रीय सीमेवर आणि ईशान्य भारतातील दहशतवादविरोधी मोहिमेत काम केले. त्यांच्या तरुणपणी ते फुटबॉलपटू, बॉक्सर आणि मॅरेथॉन धावपटू होते. 2000 मध्ये गुडघ्यांची शस्त्रक्रिया झाल्यानंतर डॉक्टरांनी सल्ला दिला तरी त्यांनी तो नाकारून मोटरसायकलिंगला आपले ध्येय बनवले. आजवर त्यांनी भारत आणि विदेशांमध्ये मिळून 2,50,000 किमीपेक्षा जास्त अंतर पार केले आहे. ते या प्रवासाला केवळ वैयक्तिक आनंद मानत नाहीत, तर त्याला ते “पर्सनल सोशल रिस्पॉन्सिबिलिटी” (PSR) असे संबोधतात.
आपल्या राईड्सच्या माध्यमातून ले. कर्नल रॉय बेटी बचाओ अभियानाचा संदेश देतात, ग्रामीण तरुणांना शिक्षण घेण्यासाठी व सैन्यात सामील होण्यासाठी प्रोत्साहित करतात आणि भारत तसेच विदेशातील युद्धस्मारकांवर शहीदांना श्रद्धांजली अर्पण करतात. त्यांच्या सामाजिक कार्यासाठी त्यांना गुजरातच्या मुख्यमंत्र्यांकडून दोन वेळा सन्मानित करण्यात आले आहे. ते खारदुंगला गाठणारे सर्वात ज्येष्ठ रायडर म्हणून लिम्का बुक ऑफ रेकॉर्ड्स मध्ये नोंदले गेले आहेत. तसेच त्यांनी इंडिया बुक ऑफ रेकॉर्ड्स मध्ये स्थान मिळवले असून, त्यांना बुद्ध आंतरराष्ट्रीय फॉर्म्युला 1 सर्किटसह अनेक प्रतिष्ठित मंचांवर गौरविण्यात आले आहे.
सोहन यांनी पुणे ते नवी दिल्ली नॅशनल सेफ्टी रॅली चे नेतृत्व केले आणि महाराष्ट्रातील विविध जिल्ह्यांमध्ये राज्यस्तरीय रस्ता सुरक्षा मोहिमा राबवल्या.
इतकेच नाही, तर त्यांच्या मनाजवळ असलेल्या आणखी एका कार्यात त्यांनी सहभाग घेतला – ऊटी येथे फील्ड मार्शल व श्रीमती एस.एच.एफ.जे. माणेकशॉ यांच्या समाधींचे जतन व दुरुस्ती. दक्षिण कमांड मुख्यालय, पुणे यांच्या अधिकाऱ्यांच्या सहकार्याने तत्काळ कारवाई करण्यात आली आणि समाधीला आवश्यक असलेली प्रतिष्ठा परत मिळवून दिली.
त्यांच्या राईडिंगच्या प्रवासात सियाचिन ग्लेशियर बेस कॅम्प, रेजांगला, तवांग, वलॉंग, लोंगेवाला, दिल्लीतील अमर जवान ज्योति आणि मलेशियातील नॅशनल वॉर मेमोरियल अशा ठिकाणांचा समावेश आहे. 2025 मध्ये त्यांनी थायलंडचा मे हॉन्ग सोन लूप जिंकला आणि त्यानंतर उमलिंगला पर्यंतचा हा ऐतिहासिक प्रवास पूर्ण केला.
आपल्या या कामगिरीबद्दल बोलताना ले. कर्नल रॉय म्हणाले:
“वय वाढल्यावर तुम्ही बाइक चालवणं थांबवत नाही. तुम्ही बाइक चालवणं थांबवता तेव्हा तुम्ही वृद्ध होता. 77 व्या वर्षी उमलिंगलाने मला आठवण करून दिली की सैनिकाची जिद्द कधीही संपत नाही.”
लेफ्टनंट कर्नल सोहन रॉय आजही तरुण, रायडर्स आणि माजी सैनिकांना प्रेरणा देत आहेत. त्यांचे प्रवास हे शहीदांना श्रद्धांजली आहेत, सामाजिक जबाबदारीची आठवण आहेत आणि हे जिवंत उदाहरण आहे की धैर्याला कधीही निवृत्ती नसते.
