मुंबई: तंत्रज्ञानाच्या आधारे उच्च शिक्षण देणाऱ्या ‘अपग्रेड’ या भारतातील सर्वात मोठ्या ‘एडटेक’ कंपनीने आपले 40 अभ्यासक्रम आता दर तिमाहीएवजी दरमहा सुरू करण्याचे ठरविले आहे. विविध क्षेत्रांतील कर्मचारी व अधिकाऱ्यांकडून या अभ्यासक्रमांसाठी मागणी वाढल्याने ती पूर्ण करण्यासाठी कंपनीने प्रवेशाच्या तारखा बदलल्या आहे. यामुळे कंपनीच्या अभ्यासक्रमांची क्षमताही दुपटीपेक्षा अधिक वाढली आहे. प्रत्येक वर्गात शिकणाऱ्यांची संख्या आता एक हजार इतकी झाली आहे.
“ऑनलाईन अभ्याक्रमांचा वर्ग जितका मोठा असेल तितका तो ‘पीअर-टू-पीअर’ पद्धतीने चालवणे अधिक श्रेयस्कर असते. ‘ऑफलाइन’ पद्धतीपेक्षा हे अगदी उलट आहे,’’ असे ‘अपग्रेड’चे सह-संस्थापक आणि कार्यकारी अध्यक्ष रॉनी स्क्रूवाला यांनी सांगितले.
“मागील महिन्यात आमच्या ऑनलाइन अभ्यासक्रमांसाठी 5 लाख जणांनी नोंदणी केली. हा आकडा गाठणे हे सामान्य काम नाही. आमचे प्रति विद्यार्थी शुल्क सरासरी अडीच लाख रुपये असते, हे येथे लक्षात घेता येईल. 10 कोटी इतक्या संख्येने कार्यरत असणाऱ्या व्यावसायिकांना व पदवीधरांना शिक्षण देण्याची आम्हाला संधी आहे आणि या आमच्या व्यवसायाची ही तर सुरुवात आहे,’’ असेही स्क्रूवाला म्हणाले.
‘अपग्रेड’चे वार्षिक उत्पन्न 500 कोटी रुपये आहे. या तिमाहीत या दरापेक्षा अधिक उत्पन्न कंपनीला मिळेल, अशी अपेक्षा आहे. अनेक महाविद्यालयांना व विद्यापिठांना कंपनीतर्फे थेट शिक्षण मंच (लाइव्ह लर्निंग प्लॅटफॉर्म्स) विनामूल्य प्रदान करण्यात येणार आहे. त्यायोगे ‘कोविड-19’च्या साथीच्या काळात त्या संस्थांच्या विद्यार्थांना अखंडपणे शिक्षण घेता येईल. या कालावधीत कंपनीने सुरू केलेल्या 350 तासांच्या विनामूल्य अभ्यासक्रमांसाठी 10 हजार विद्यार्थ्यांनी नोंदणी केली अहे.
‘अपग्रेड’बद्दल:
सन 2015च्या सुरुवातीस स्थापन झालेल्या ‘अपग्रेड’तर्फे विविध ठिकाणी कार्यरत असणाऱ्या व्यावसायिकांसाठी ऑनलाइन अभ्यासक्रम सादर करण्यात येतात. गेल्या सुमारे 5 वर्षांच्या अल्प कालावधीत,’ अपग्रेड’ने 53 हजार विद्यार्थ्यांना प्रत्यक्षपणे आणि जगभरातील 5 लाखांहून अधिक जणांना अप्रत्यक्षपणे शिकवले आहे. यामुळे आर्थिक वर्ष 2018-19 मध्ये भारतीय बाजारपेठेतून मिळणाऱ्या कमाईच्या आधारावर ही देशातील सर्वात मोठी ऑनलाइन उच्च-शिक्षण कंपनी बनली आहे.
महाविद्यालयीन विद्यार्थी, कामगार-वर्ग आणि कंपन्या यांच्यासाठी डेटा सायन्स, टेक्नॉलॉजी, मॅनेजमेंट आणि एमबीए या क्षेत्रातील अभ्यासक्रम ‘अपग्रेड’तर्फे चालविण्यात येतात. आयआयटी मद्रास, आयआयआयटी बंगळूर, बिट्स पिलानी, एमआयसीए, एनएमआयएमएस ग्लोबल अक्सेस, ड्यूक सीई, डॅकिन युनिव्हर्सिटी, लिव्हरपूल जॉन मूरस युनिव्हर्सिटी यांसारख्या उत्कृष्ट विद्यापीठांच्या सहकार्याने हे अभ्यासक्रम रचण्यात आले आहेत. शिकण्याच्या अनुभवामध्ये आणखी वाढ करण्यासाठी, ‘अपग्रेड’ने एक व्यापक प्रणाली तयार केली आहे. यामध्ये वैयक्तिक मार्गदर्शक, ‘पीअर-टू-पीअर लर्निंग’, ‘इंडस्ट्री नेटवर्किंग’ आणि सर्वात महत्वाचे म्हणजे विद्यार्थ्यांना त्यांचे करियर पुढील स्तरावर उंचावण्यासाठी तज्ञ करिअर मार्गदर्शकांद्वारे सर्वांगीण मदत, यांचा समावेश करण्यात आला आहे.
या कंपनीला 2019 मध्ये आयएएमएआयतर्फे ‘बेस्ट टेक फॉर एज्युकेशन’ हे पारितोषिक देण्यात आले. ‘इकॉनॉमिक टाइम्स’कडून ‘बेस्ट एज्युकेशन ब्रॅन्ड्स’, ‘फास्ट कंपनी’तर्फे 2017 मध्ये ‘मोस्ट इनोव्हेटिव्ह कंपनीज इन इंडिया’ हे सन्मान ‘अपग्रेड’ला मिळाले आहेत. ‘लिंक्डइन’तर्फे ‘टॉप 25 स्टार्टअप्स’ या श्रेणीत 2018 व 2019 या दोन्ही वर्षी पारितोषिक मिळवण्याचा मान ‘अपग्रेड’ने पटकावला आहे.
